Cómo saber los BPM de una canción

La respuesta corta

Si tienes la canción en un archivo, suéltala en el detector de BPM de abajo. Lee el archivo en tu dispositivo, busca el patrón regular de golpes de batería y comienzos de notas, y te muestra el tempo en pocos segundos, junto con los valores de la mitad y el doble. Si solo oyes la canción, por ejemplo en la radio o en una app de streaming, toca el recuadro en cada pulso; tras ocho toques el contador te muestra el tempo.

Uses el método que uses, comprueba el resultado reproduciendo la canción junto con el metrónomo a ese tempo. Si los clics van con la batería, el número es correcto.

Qué significa BPM

BPM son las siglas en inglés de beats per minute, pulsos por minuto: la cantidad de pulsos regulares que marcarías con el pie en un minuto. A 60 BPM hay un pulso por segundo; a 120 BPM, dos. El pulso suele ser una negra: en la mayoría de las canciones pop y rock, el bombo y la caja se alternan en los pulsos, y el hi-hat suele tocar dos veces por pulso.

El tempo sirve para mezclar canciones en una sesión de DJ, para fijar el tempo del proyecto en un programa de música, para elegir música para correr, hacer bici o dar clases de baile, y para practicar una pieza a su velocidad real con un metrónomo.

Método 1: analizar el archivo de audio

Un detector de BPM trabaja en dos pasos. Primero marca los momentos en que empieza un sonido nuevo, los ataques: golpes de batería, notas pulsadas o percutidas, cambios de acorde. Luego mide qué distancia de tiempo entre ataques se repite con más regularidad a lo largo de la canción. Esa distancia es el período del pulso, y 60 dividido entre ella es el tempo.

El detector de esta página considera tempos entre 40 y 220 BPM, analiza como máximo los primeros diez minutos del archivo y funciona por completo en tu navegador; la canción no se sube. Funciona mejor con música de pulso estable, como pop, rock, hip hop, house o techno. Las grabaciones en vivo que se aceleran, la música clásica tocada con libertad, la música ambiental o la voz hablada pueden dar un resultado aproximado o engañoso, y la herramienta te avisa cuando el pulso no es muy regular.

Método 2: tap tempo

El tap tempo es el método más fiable para cualquier canción que puedas oír, porque tú decides dónde está el pulso. Toca el recuadro, o pulsa T, en cada pulso. El contador promedia el tiempo entre tus últimos ocho toques, así que los pequeños errores se compensan, y te dice si marcas parejo. Una pausa de más de dos segundos empieza una cuenta nueva.

Escucha la batería en lugar de la voz: los cantantes suelen frasear alrededor del pulso, mientras que el bombo y la caja lo marcan exactamente. Usar este tempo envía el resultado al metrónomo.

Método 3: contar con un reloj

Sin ninguna herramienta, cuenta los pulsos durante 15 segundos y multiplica por cuatro, o cuenta 30 segundos y multiplica por dos. Empieza a contar desde cero en el primer pulso. Así tienes una precisión de unos cuatro BPM, suficiente para elegir música para entrenar, pero no para sincronizar dos pistas.

Mitad y doble tempo

Es común que la gente no se ponga de acuerdo sobre si una canción va a 70 o a 140 BPM, o a 87 o 174 BPM en el drum and bass. Los dos números describen la misma música: uno cuenta el pulso principal y el otro, el doble de pulsos. Los detectores automáticos tienen la misma duda, y por eso el resultado también muestra los valores de la mitad y el doble.

Para decidir, piensa en qué aplaudiría la mayoría de la gente y fíjate en el género: el hip hop suele contarse entre 80 y 100 BPM, el house en torno a 120 a 128 y el drum and bass a unos 170 a 175. Luego marca el ritmo para confirmarlo.

Canciones con cambios de tempo

Muchas canciones grabadas sin click se mueven unos BPM entre la estrofa y el coro, y algunas cambian de tempo a propósito. En ese caso el análisis del archivo devuelve un promedio. Para saber el tempo de una sola sección, marca el ritmo solo en esa parte. Las canciones con swing se cuentan en los pulsos principales, no en las corcheas desiguales.