GIF in MP4 umwandeln

Der schnelle Weg

Leg dein animiertes GIF auf dem Konverter unten ab. MP4 ist schon ausgewählt, die Umwandlung startet also sofort, und die Zeile zeigt den Fortschritt. Wenn sie fertig ist, siehst du in der Zeile die Größe des Videos, seine Länge und die Anzahl der Bilder und wie viel kleiner es als das GIF ist. Klick auf Herunterladen oder, wenn du mehrere GIFs hinzugefügt hast, auf Alle als ZIP herunterladen.

Zwei Einstellungen lohnen einen Blick vor dem Herunterladen. Wiederholen packt die Animation mehrmals ins Video, das hilft dort, wo der Player Videos nicht von selbst in Schleife abspielt. Hintergrund ist die Farbe für transparente Teile des GIFs, denn MP4 kann keine Transparenz speichern. Wähle die Farbe der Seite oder Folie, auf der das Video gezeigt wird.

Warum GIFs so groß sind

GIF wurde 1987 für Standbilder und einfache Grafiken entwickelt. Jedes Bild hat höchstens 256 Farben und wird mit LZW komprimiert, einem verlustfreien Verfahren, das bei einfarbigen Flächen gut und bei allem mit Rauschen oder Farbverläufen schlecht funktioniert. Eine Animation ist einfach eine Liste solcher Bilder. Das Beste, was ein GIF-Encoder tun kann, ist, nur das Rechteck zu speichern, das sich geändert hat, und unveränderte Pixel als transparent zu markieren.

Bei Video sieht das anders aus. Wenn ein GIF aus einem Videoclip entsteht, hat der Clip Millionen Farben, also muss der GIF-Encoder dithern: Er streut Pixel der vorhandenen Farben, um die fehlenden vorzutäuschen. Dieses Rauschen ändert sich von Bild zu Bild und lässt sich mit LZW kaum komprimieren. Deshalb kann ein Clip von drei Sekunden mehrere Megabyte wiegen.

Ein Video-Codec wie H.264 ist genau für solche Inhalte gebaut. Er sagt jedes Bild mit Bewegungsvektoren aus dem vorherigen voraus, speichert nur den Unterschied, verwirft Details, die das Auge nicht bemerkt, und behält die vollen Farben. Das Ergebnis ist eine Datei, die flüssiger aussieht als das GIF und meist weit kleiner ist.

• GIF: 256 Farben pro Bild, verlustfreies LZW, keine Bewegungsvorhersage
• MP4 (H.264): volle Farben, Bewegungsvorhersage zwischen den Bildern, einstellbare Qualität
• WebM (VP9 oder VP8): ähnlich wie MP4, gemacht für Webseiten

Wie viel kleiner? Unsere Messungen

Wir haben drei Arten von GIFs mit dem Konverter auf dieser Seite in Microsoft Edge unter Windows umgewandelt, mit den Standardeinstellungen. Die Zahlen zeigen beide Seiten: GIFs aus Fotos oder Videos schrumpfen enorm, während eine kleine Bildschirmaufnahme mit wenigen Farben schon als GIF kompakt war.

Die Ergebnisse hängen von deinem Browser ab, denn der Video-Encoder ist Teil des Browsers. In unseren Tests war MP4 oft kleiner als WebM, obwohl VP9 auf dem Papier der modernere Codec ist.

Was sich ändert, wenn ein GIF zum Video wird

Das Timing bleibt gleich. Jedes Bild wird mit seiner eigenen Dauer kodiert, ein GIF, das zwei Sekunden auf dem letzten Bild stehen bleibt, macht das als MP4 also genauso. Bilder, die das GIF ganz ohne Verzögerung markiert, laufen 0,1 Sekunden lang, so wie es auch Browser beim GIF machen.

Die Schleife ist nicht mehr Teil der Datei. Ein GIF trägt seine eigene Schleifeneinstellung, ein MP4 läuft einmal, und der Player entscheidet, ob es wiederholt wird. Webseiten, die meisten sozialen Netzwerke und viele Chat-Apps spielen kurze Videos ohnehin in Schleife ab. Für alles andere nutzt du Wiederholen, um die Animation 2, 3, 5 oder 10 Mal ins Video zu packen.

Die Transparenz geht verloren. MP4- und WebM-Videos von dieser Seite sind komplett deckend, transparente Pixel bekommen also die Hintergrundfarbe, die du wählst. Steht das GIF auf einer weißen Seite, ist Weiß richtig. Auf einer dunklen Folie wählst du die Farbe der Folie.

Die Größe kann sich um ein Pixel ändern. H.264 braucht eine gerade Breite und Höhe, ein GIF mit 375 Pixeln Breite bekommt also eine zusätzliche Spalte, die die Randpixel wiederholt. Sehr kleine GIFs unter 32 Pixeln Seitenlänge werden um einen ganzzahligen Faktor vergrößert, weil Video-Encoder so winzige Bilder nicht annehmen, und die Pixel bleiben scharf. Das Video hat keinen Ton, genau wie das GIF.

Das MP4 dort nutzen, wo vorher das GIF war

Auf einer Webseite verhält sich ein Video mit den Attributen autoplay, loop, muted und playsinline wie ein GIF: Es startet von selbst, wiederholt sich und wird auf Handys direkt in der Seite gezeigt. Browser spielen nur stumme Videos automatisch ab, was hier kein Problem ist, weil das Video keinen Ton hat. Große GIFs gegen solche Videos zu tauschen, ist einer der einfachsten Wege, die Werte für die Ladegeschwindigkeit zu verbessern.

In PowerPoint fügst du das MP4 über Einfügen > Video ein und schaltest auf der Registerkarte Wiedergabe die Option Endlos wiederholen ein. Soziale Netzwerke und Messenger nehmen MP4 fast überall an, oft mit höheren Größenlimits als für GIFs, und viele wandeln hochgeladene GIFs ohnehin selbst in Videos um.

Wenn eine Plattform nur GIFs annimmt, geht es auch andersherum: Das Werkzeug Video in GIF macht aus einem MP4 wieder ein GIF, mit einer Palette, die aus dem Clip gebaut wird.

Wann du das GIF behalten solltest

Der wichtigste Fall ist E-Mail. Die meisten E-Mail-Programme zeigen animierte GIFs an, spielen aber keine Videos in der Nachricht ab, deshalb nutzen Newsletter weiterhin GIFs. Auch manche Foren, ältere Content-Management-Systeme und Chat-Apps nehmen Bilder an, aber keine Videos.

Kleine Grafiken mit wenigen einfarbigen Flächen, etwa animierte Symbole, Ladeanimationen oder einfache Bildschirmaufnahmen, sind als GIF oft schon klein, und das Video kann größer ausfallen, wie unsere Messungen zeigen. Und wenn du Transparenz brauchst, behalte das GIF oder wandle es mit dem Bildkonverter in ein animiertes WebP um, das transparente Pixel behält.